激光机的工作原理是利用激光发生器产生高能量的激光束。

激光发生器内部通常有工作物质（如气体、液体、固体或半导体），通过外部能源（如电、光、化学能等）对工作物质进行激励，使工作物质中的粒子（原子、分子或离子）在某些能级之间实现粒子数反转。当处于高能级的粒子向低能级跃迁时，会释放出光子，这些光子在谐振腔的反射作用下，沿同一方向传播、放大，形成具有高度单色性、相干性和方向性的激光束。

当激光束照射到加工材料表面时，材料会吸收激光的能量。根据激光的功率密度和作用时间的不同，材料会发生熔化、气化、燃烧、刻蚀等物理或化学变化，从而达到切割、焊接、打标、雕刻、钻孔等加工目的。

例如，在激光切割过程中，高功率密度的激光束聚焦在材料表面，使材料迅速升温并熔化、气化，同时用辅助气体将熔化或气化的材料吹走，从而实现材料的切割；在激光打标中，激光束的能量使材料表面发生化学变化或物理变形，形成持久性的标记。